誉满京华的魏长生

魏长生是乾隆时期的著名花旦。字宛卿，行三人，人称魏三。祖籍河南，四川金堂人。乾隆九年(1744年)出生于金堂。父亲为官都司，魏长生幼随父母居成都。魏都司嗜戏剧，在原籍招顾了一个梆子剧团在蓉，为私家曲部。当魏长生十余岁时，魏都司奉调从征，在金川之役阵亡(乾隆三十八年)，其随母居成都，仍领其父曲部，并接受各衙官吏邀演，其也下场票戏。魏氏曲部名声大嗓，魏长生弃官下海，健全戏班，自编自演新戏。乾隆四十年间，在川的外省籍官吏，有的从各自家乡请来戏班在成都演出，如有昆曲、皮黄戏、鄂戏和山西梆子等，较比之中，魏家曲部艺高一筹。魏长生擅于创新，他针对其学生嗓间跟不上他的高嗓间，创造略低唢呐腔，并用乐人帮腔按工尺唱出来(取消了箫笛)，这样使“川昆”与唢呐、二黄混合使用的高腔，就是后人称之为的正宗川剧高腔。该团经常演出《金印记》、《琵琶记》、《投笔记》和《红梅记》四大本；他改变了每剧只容一人演唱、配角只能念白，他所创高腔既有一人演唱，还有二人、多人对唱；他创造了男旦化妆两鬓巾片，以改变脸型、美化扮相。两次进京演出，乾隆三十九年(1774年)，首次进京，以《滚楼》轰动京华，以《铁莲花》名声大振；乾隆四十五年，高宗七十大庆进京献艺，此为全国各地剧种之会演。京师梨园以川旦为优人，各地方戏皆向魏长师师徒取经，魏成了剧坛盟主。

魏氏对川剧的影响

魏长生被誉为是川剧的创造者，如前述及，他创造了川剧的正宗高腔，即四川高腔，创造了正式的戏剧川剧，为清末的昆、高、胡、弹、灯五种声腔同熔于一炉的川剧，打下了坚实的基础。魏长生受到四川名士戏曲理论家李调元的敬重，有书信、诗词往还。他的创新精神，他演出的声容真切、感人，以及男扮女装、色艺双全皆影响很大。