弦板腔是流行于陕西关中乾县、礼泉、永寿、兴平、武功、咸阳、户县、周至一带的地方剧种。据《乾县县志》记载：“该剧种起源于宋代，由民间流传的‘隔帘说书’发展而来”，是在西路皮影戏的基础上逐渐形成的。

弦板腔的主要乐器有“弦”（二弦和三弦）、“板”（又叫“呆呆”，分蚱板、二板两种），加上唱腔，故称“弦板腔”。其唱腔既豪放悲壮，高昂激扬，又委婉细腻，柔和清亮，能够表现各种人物的不同性格和感情，具有浓郁的田园牧歌式的观众特色和民歌韵味。

西路皮影弦板腔（东路是阿宫腔）曾盛行于清代雍正、乾隆、嘉庆年间。当时走红关中的就有“致和”、“杨五”、“换印子”、“天训子”四大皮影弦板腔名班社。“一挂牛四个人，绳子四条椽四跟”是当时的演出场面。牛车用作舞台，四根大椽撑在车厢四周，朝观众的一面挂上亮子（帐幕），亮子后面挂一盏亮灯，随着乐声响起，坐在前面的一人按照剧情舞动手中皮影，后面三人奏乐唱词，戏就开演了。