葫芦丝时傣族古老的民间吹奏乐器。现为傣剧重要的色彩乐器，常担任一些乐曲的领奏或独奏。

葫芦丝分单管、双管、三管三种。由双管、三管构成者分主管与附管；主管较长，附管较短，一般均用苦竹做成。主管正面有六个孔，后面有一个孔，附管无孔。簧片孔开在正面孔的右侧上方，簧片多用枪弹铜壳敲薄制成，呈长三角形。葫芦大小不一，一般多用小苦葫芦。民间葫芦丝多为G调，改革后增加了 bB、C、D、F等调，音域常为八至九度。音色优美动听，而音量较小。

葫芦丝用气与汉族演奏唢呐同。指法与笛子相似。上下滑指及颤音方法都有独特之处。