一副戏班或一个剧团内，小生、花旦、老生、小丑四个行当的头肩演员，被称为"四柱头"，相当于一座戏台的四根台柱子，说明她（他）们对戏班演出营业的重要性。

20世纪二三十年代，"四柱头"成了越剧戏班演员组合的基本体制，这是对初期越剧"两小"（小旦、小丑）、"三小"（小旦、小生、小丑）体制的继承和发展。