周筱芳，淮剧八大流派周派生腔创始人，原名周为干，祖籍江苏省阜宁县，中国戏剧家协会、上海市剧协分会理事，原上海市志成淮剧团副团长、艺委会主任，静安区人大代表，区政协委员。

幼年随父周廷富学艺，7岁登台，初演徽剧、京剧。

9岁扮演小花脸受到观众的称赞，初步显示起表演天分。

10岁与兄、姐合演京剧《大保国》获得好评。

12岁改演淮剧，同年在上海初露头角，客串演出《杀子报》中的王官保，周廷福扮演孙旭是，马麟童扮演教书先生、马艳琴扮演姐姐，后去淮安一带演出。

1944年攻文武小生。

16岁与张云霞结婚，同年成为周家班当家小生，与父合演《山伯访友》、《孟丽君》等，渐成为苏北红演员。

17岁夏天第二次来上海，先在南市大戏院，当时其姐张艳芳将【淮北调】首次引进上海，一场而红，后在昌平等大戏院主演《唐伯虎点秋香》、《郑巧娇》等，连演数月，艺名大震，后应邀加盟麟童剧团，主演《独占花魁》、《白蛇传》、《十把穿金扇》等。与筱惠春等合作演出。

1949年11月与叶素娟、张古山、何益山等组建上海市志成淮剧团，1951年1月在沪北大戏院首演《东华林》，京剧大师周信芳观摩演出并与演员合影留念，同年2月以《东华林》中的秦重一角参加上海市春节戏曲演唱竞赛获演员一等奖。

1954年以《郭华卖胭脂》中的郭华一角参加华东戏曲观摩演出大会获演员二等奖。

1956年与筱文艳合演《荆钗记》，创下连续饱满4个月零数日的记录。

1959年11月，自编、自导并主演传统戏《白虎堂》首次亮相于上海沪西大舞台，产生轰动效应,这年以《杨二舍化缘》中的杨二舍一角参加上海市戏曲会演获优秀剧目奖。

1960年1月在上海华光剧场主演传统戏《游龟山》，中共中央副主席陈云观摩演出，这年夏天，赴北京出席文艺工作者第三次代表大会，受到毛主席等中央领导亲切接见。

1962年在黄浦剧场主演《红楼梦》、《白虎堂》、《珍珠塔》等，连满数月，传为美谈。

1963年以后根据当时文艺方针的要求，以演现代戏为主：《节振国》、《东进序曲》、《千万不能忘记》、《霓虹灯下的新哨兵》、《艺坛血泪》、《赤道战鼓》、《电闪雷鸣》等。

1964年12月3日在盐城市胜利剧场主演《节振国》，国务院副总理罗瑞卿大将观摩演出，登台与演员合影留念，并对周派艺术作出高度评价。

周筱芳能从刻画人物性格着手，新颖独到贴切自如地突破各种淮剧曲调的既定句式和板式，形成长短不一，上下句不限，小腔格外丰富、音韵跌宕起伏，表现力极强的周派唱腔，并且每每在日常演出中有即兴发挥，令人称奇，百听不厌，而创造音乐旋律的过程则是天才加勤奋，其刻苦钻研的程度远非常人所能想象。

周筱芳扮相格外俊美，吐字清晰，念白更是神采飞扬、余音绕梁，他的演唱非常讲究发声的方法，能根据所演的角色不同年龄层次和性格的特点，采用不同的发音部位加以表现使人物刻画的效果入木三分。