益阳花鼓戏，俗称益路花鼓，是形成于益阳本土的花鼓戏。这一路花鼓戏，历史悠久，影响很大。清・同治元年（1862）就有赵松山、赵兰山兄弟组建的职业班社大兴班。之后，花鼓班社在益阳一带比比皆是，官厅视为洪水猛兽，四处悬令禁止，光绪十五年，在益阳茈湖口就立有“永禁花鼓”的石碑。然禁者自禁，演者自演，一种新的艺术形成与发展非一块石碑所能阻止。1943年，日寇逼近益阳，益路花鼓的宝和班毅然成立“益阳楚剧抗敌宣传队”，自编自演了《中秋诱敌》、《姑嫂上坟》等抗敌剧目，并赴常德、桃源慰劳前线将士，为益阳戏剧史写下了光辉的一页。1959年元旦，益阳市花鼓剧团整理演出的《生死牌》，晋京演出于中南海怀仁堂，毛主席、刘少奇等党和国家领导人观看，周总理、贺龙等中央领导亲切地接见演职员，并合影留念。艺术大师梅兰芳还在《人民日报》撰文赞扬该剧的演出。1960年益阳市花鼓戏剧团又参加湖南省支边慰问团，到云南昆明、红河、西双版纳等地慰问演出，将益路花鼓传送到祖国的西南边陲。1989年，益阳市花鼓戏剧团的现代戏《风暴过洞庭》代表湖南省参加第二届中国艺术节广州片演出。益路花鼓戏的主要声腔有[益路川调（弦子腔）]、[八同牌子]、[老辞店调]（打锣腔）等，剧目多为正、悲剧，如《芦林会》、《清风亭》、《赶潘》等。益路花鼓作为重要艺术流派，2008年已被列为省级保护的非物质文化遗产。