黄河大合唱之保卫黄河是冼星海最重要的也是影响力最大的一部交响乐代表作《黄河大合唱》的其中一个乐章。作于1939年3月，并于1941年在苏联重新整理加工。属于近现代的内容和作曲手法，这部作品由诗人光未然作词。作品表现了在抗日战争年代里，中国人民的苦难与顽强斗争，也表现了我们民族的伟大精神和不可战胜的力量。它以我们民族的发源地——黄河为背景，展示了黄河岸边曾经发生过的事情，以启迪人民来保卫黄河、保卫华北、保卫全中国。作品气势宏伟磅礴，音调清新、朴实优美，具有鲜明的民族风格，强烈反映了时代精神。它在我国近代音乐史上具有重大的意义，对后来的大合唱及其他体裁的音乐创作都产生了巨大而深远的影响。

　　八个乐章分别是《序曲》(管弦乐)、《黄河船夫曲》(混声合唱)、《黄河颂》(男声独唱)、《黄河之水天上来》(配乐诗朗诵)、《黄水谣》(女声合唱)、《河边对口曲》(对唱、轮唱)、《黄河怨》(女声独唱)、《保卫黄河》(齐唱、轮唱)和《怒吼吧!黄河》(混声合唱)。各个乐章都有相对的独立性，相互之间在表现内容、演唱形式和音乐形象等方面构成鲜明的对比。同时，全曲又由表现中华民族解放斗争的基本主题紧密地联系在一起，几个基本音调始终贯穿于整个大合唱，在音乐布局上以《序曲》呈示基本主题、首尾合唱呼应、中间各乐章交替发展和末乐章的总结概括，以及每乐章之前的朗诵为先导等，使整个作品具有高度的统一性。 音乐语言明快简练、通俗易解并具有鲜明的民族风格，合唱手法丰富多彩和乐队的交响性发挥，全曲的宏伟规模和所表现出的英雄气概，构成了这部作品具有独创性的艺术特色。 抗日战争时期19世纪末，中国的群众合唱受西方文化强烈冲击及社会剧烈动荡的情况影响不断发展。鸦片战争之后，清政府对外战争的失败及签订各种不平等条约，还有太平天国运动、义和团等使国力衰弱，民不聊生，逐渐一些有思想的文人兴起了各种救国运动，例如洋务运动，科学救国，百日维新等，致20世纪初，受这些思想潮流的影响，新式学堂也就推动了学堂乐歌为主的歌唱在中小学广泛开展。抗日战争时期的合唱歌曲一能团结内部;二能取得人民群众支持;三能宣传党的精神和鼓舞士气。

　　《保卫黄河》，是一首轮唱、合唱歌曲，是人们最熟悉的一首。这里采用了“卡农”的复调手法，它是一种音乐谱曲技法，和赋格一样是复调音乐的写作技法之一，也是利用对位法的模仿技法。卡农同时也指以此种技法创作出来的音乐作品，各个声部有规则地互相模仿，也就是后面的声部按一定的时间距离依次模仿前一声部的旋律。风在吼～风在吼～风在吼～～～马在叫～马在叫~马在叫～～～给人一种此起彼伏、群情激奋、万马奔腾的艺术效果。先是二部轮唱、然后是三部轮唱，并穿插了“龙格龙”的衬词，增强了音乐的气氛，使人感觉到抗日的力量不断发展壮大和势不可挡。