从拆出（平腔）到“平腔梆子戏”

拆出阶段，虽有了较为固定的班社组织，丰富了艺术表现手段，酝育了向前发展的契机，但这时的莲花落演员还没有彻底改革的欲望，还没有形成一个完整的戏曲表演团体，“拆出”节目虽有增加，但整个的演出形式，还没从民间歌舞范畴中彻底脱胎出来。加之，莲花落发展到“拆出”阶段，也正是昆曲、高腔、京剧、河北梆子在冀东一带盛行的时期，这些大剧种，不光占据城市剧场，有时也到农村“跑棚”演出，使莲花落的演出活动受到很大阻碍。大剧种的演员排斥他们，地主、富商、农村会首鄙视他们，当时在永平居官的南方人，更偏爱昆、高、梆、京，而压制这个北方小戏的成长。一八九四年（光绪二十年）后，有二合、庆顺、义顺、义合等班去天津演出；一九0一年（光绪二十七年），又有成兆才、王荣、金鸽子、佛动心（张玉森）、东发亮、东发红等人，带着《借》、《小姑贤》、《四大卖》、《拾枝梅》、《小借年》等“对口”与“拆出”的节目，由唐山进入天津。但天津当局亦对莲花落演出活动采取了更加排斥的态度，只准在“法租界”天福楼、下天仙等小园子营业，取消其在中国地的演出资格。封建阶级的遗老遗少，对其诬蔑尤甚，清张熹著《津门杂记》就曾诬蔑莲花落为“妙龄女子登场度曲，虽于妓女外别树一帜，然名异实同……”。当时驻天津的直隶总督杨子祥，更以“有伤风化，永干力禁”的禁令将庆顺、义顺、二合等九个班社驱出天津境内。以后的军阀混战，两次“国丧”（光绪、慈禧死）禁止响器，封建势力摧残加重，箱主们剥削日剧，致使莲花落艺人衰老病死，生活无着，班社大部解体停止活动，从而，基本上终结了莲花落的“拆出”艺术阶段。

残酷的生活现实，迫使莲花落艺人认识到，要想生存和发展，不与群众相结合，不跟随时代的脚步向前迈进，不对莲花落从内容到形式进行彻底的改革是不行的。“拆出戏”虽然能把莲花落原有节目的故事、唱白拆开，分成场次，把叙述故事改成剧中人登场表演矛盾斗争的简单的戏曲剧本；在表演上，吸收民间武术和秧歌等舞蹈动作，丰富了表演艺术；在音乐上，吸收了蹦蹦的唱腔、曲牌，根据表演和塑造人物的需要，放慢了节奏，改变了尾腔（如后来评剧的慢板、慢二六等），增加了音乐的表现力，但“平腔”并不就成了一个新的剧种，“拆出”的形式也只不过是向完整戏曲形式的开始过渡。因为，锣鼓点儿还是莲花落与“蹦蹦”原有的，七块竹板还没有丢掉，各种艺术手段还没有做到有机的结合，还没有自己的代表剧目、代表演员，还没有自己独特的艺术风格。虽一时有所起色，但仍然经不住时间与历史的考验，不彻底进行革新，就不可能取得存在和发展。

一九0 九年（宣统元年），为挽救“平腔”（拆出阶段的莲花落）的垂死命运，另觅生路，成兆才、月明珠、任善庆等人，用栈上（今汉沽）张景会，又另组织了一个“庆春班”，继打开“永平禁地”之后，再次进入唐山。当时的唐山是冀东一带政治、经济、文化的中心，资本主义势力猖獗，工人、市民、妇女受着极大的剥削和压迫，生活在水深火热之中，他们要求摆脱凌辱，改变环境，获得合理的生活。莲花落艺人对此是熟悉与同情的。为使莲花落的“拆出”节目得到发展，取得广大群众的承认，赋其以新的生命，他们便根据当时群众的生活与思想要求、艺术爱好，争取与河北梆子、京剧剧种一些鼓师、演员的合作，围绕下述几个环节，对莲花落及其“拆出”节目，进行了全面的改革与创造： 1 、删掉“拆出”节目中的淫词滥调，从反映群众的生活愿望出发，首先努力编写了《父子巧姻缘》（赶船、花为媒）、《开店》、《占花魁》等新剧本，为其他方面的改革奠定了基础； 2 、建立乐队，学习河北梆子的锣鼓经，去掉竹板，改用底鼓、梆子控制节奏，采用板胡、横笛、笙、唢呐伴奏，加强音乐气氛，并根据人物性格表达思想感情的需要，吸收河北梆子导板、尖板、搭调、安板、哭幺二三等板式中的音乐成分，创造了慢板 、二六、大安板、小安板、尖板等一些新的板式，提高与丰富了音乐表现力； 3 、根据剧本的规定与表现人物的需要，发展角色行当，学习戏曲表演程式，增强了刻画人物的艺术手段。“平腔”经过此番改革与补充，得到很大提高，从内容到形式都有了质的变化。于是，一个有自己的班社组织，有自己的代表剧目，有自己的挑台演员，有自己通俗、纯朴、健康独特艺术风格与浓郁生活气息的新兴剧种――“平腔梆子戏”，便于同年在唐山小山“永盛茶园”正式形成了。由于这个剧种的演员来自群众，善于表现群众；由于它的语言、唱腔具有冀东的地方色彩与通俗易懂的特点；由于它的剧目反映了群众的生活愿望，表达了底层人民，特别是广大妇女对生活的合理要求，诞生伊始，即得到了广大群众的关注与支持，不仅冀东的观众欢迎，也受到了其他城市和农村观众的赞许。一九一五年（民国四年）“庆春”平腔梆子班及其主要演员月明珠（男旦），以新的艺术面目，再次去天津演出时，观众曾赞扬他们是：“明珠新出蚌，一起平腔，压倒男伶女乐！”据许多老艺人回忆，革命导师李大钊同志，看了他们演出的《花为媒》之后，也曾称赞过他们的演出是“似戏非戏，改良评戏，比戏出奇！”