京剧的乐队分为文场三大件与武场三大件，又称文三场，武三场，统称六场，故尔称好的乐手为六场通透。文场三大件系京胡、月琴、弦子，武场三大件为单皮鼓、大锣、小锣。而没有文场没有我二胡，武场没有铙钹。这是因为二胡是梅兰芳与徐兰沅、王少卿在二十世纪二十年代共同研究后才增加的乐器，与三大件形成的年代相差甚远，况且二胡只有旦角和小生才用，老生、老旦、花脸和丑角唱时都不用。铙钹在过去没有专人执掌，而由弹月琴的代管，打铙钹的方法是一面用一个布垫放在桌子上，一面由人掌着，然后用手上的铙钹击打桌子上的铙钹。设专职铙钹手也是二十年代的事情，当时只限于武戏，文戏用专职铙钹就更晚了。据说老谭一辈子也没用过专职铙钹。同时，文三场的京胡手要代管笛子、唢呐、海笛；月琴手代管唢呐、笛子和铙钹；弹弦子的代管笛子、唢呐、海笛和堂鼓。武三场的大锣手兼镲锅，小锣手兼齐钹和检场，鼓佬兼大堂鼓。可见所谓"三大件"是很严格的，不能随便给它定位的。