在音乐创作中，根据音乐内容的需要，为了获得更为丰富多彩的音乐表现力，往往采用不同的调和调式。各种不同的调和调式之间的相互关系，就像调式中的和弦一样，主调就相当于主和弦，起着中心的稳定的作用。其他调就相当于其他和弦，是不稳定的，这就为旋律的发展提供了广阔的空间。另外，不同的调、调式，都有着各自的不同色彩，这也是音乐表现中的一个十分重要的方面。如格里格在《培尔·金特》的“早晨”中，利用转调和旋律的上行，形象地刻画了早晨太阳升起时的情景，取得了良好的效果。