在合唱的谐和中，声部与声部之间同时发出的不同声音的纵向关系，我们称之为“总的谐和”。通过这种纵向关系，便形成了各种不同的和弦。尽管有时有和弦外音，但和弦外音仍是指某一个和弦的外音，因此研究总的谐和就必须以和弦为依据。